Зеркало богов [СИ] - Сергей Радин

— Пришла в голову одна идея. Если мы преследуем корабль, то почему бы кому-нибудь другому не преследовать нас? Попробовал посмотреть на нашу трассу с этой точки зрения — и вот на что наткнулся.

— И чей это корабль?

— Идентификация ещё идёт. Так. Готово. Ого. Мы опять находимся в зоне пристального внимания барона Ди Гранда. Упрямый господин. Что у него стащил настоящий Мангуст?

— Один весьма редкий раритет с Цирцеи. Андрей, ты ведь был на Цирцее. Говорят, планета богата на оригинальные трофеи?

— Очень богата. И богат тот, кто первым успел захватить (точнее — купить) определённые участки для разработки археологических изысканий.

— А что может быть очень редким раритетом? Настоящий Мангуст не слишком распространялся на эту тему, а вещь давно ушла к заказчику. Ты можешь примерно сказать, какой предмет может оказаться настолько важным для богатейшего человека в Федерации, если он постоянно идёт по следу, желая убить вора?

— Ну... Насколько я слышал, в первую очередь из раритетов с Цирцеи ценятся предметы мистических отправлений, а потом — культовые. Говорят, среди них есть такие, которые обладают странными, но очень полезными свойствами. К сожалению, большего сказать не могу. На Цирцее я был с экспедицией биологов.

— Что ж, пока корабль следует на приличном от нас расстоянии, мы не подадим виду, что заметили преследование. Но будем настороже. Что с тем кораблём, на котором Зеркало богов?

— Теперь точно видно, что он идёт к Гадесу.

— Мангуст, как ты думаешь, эти люди не повторят на Гадесе того, что натворили на Октавии? — с беспокойством спросила Диана.

— Не думаю. Теперь они знают, на что способно Зеркало, и вряд ли решатся использовать его ещё раз в том же режиме.

До выхода из атмосферы Октавии осталось десять минут. До обеда — где-то с час. Насчёт обеда напомнил Тисс. Лохматый зверь приласкался о мои ноги и попробовал поточить когти о мягкое сиденье моего табурета перед панелью. Пришлось взять за шкиряк и посадить к себе на колени. Кошак немедленно уткнулся мне в подмышку.

— Подожди немного. Скоро пойдём, — пробормотал я, почёсывая ему лоб и вокруг ушей. Тисс замурлыкал — басовито загудел.

Драко глянул на него и улыбнулся. Сразу видно — расслабился.

— Зачем им на Гадес? — задумчиво спросил Мангуст. — Что они там могут делать?

— Как и все остальные — играть и развлекаться, — в тон ему сказал Люциус, всё ещё глядя на кошака на моих коленях, а потом дотянулся и погладил его. — Может, они закончили своё дело раньше срока и теперь чувствуют желание расслабиться. А где удобней это сделать по дороге, как не на Гадесе?

— О таком варианте развития событий я как-то не подумал.

Переход в подпространство — и мы в космосе. Вот теперь и об обеде можно подумать. Тисс заглянул мне в глаза — и уснул. Так и потащил его сонного, в кают-компанию. Ничего, что тяжёлый. Зато тёплый.

Во время обеда обсуждали детали высадки на Гадесе.

Специфика Гадеса такова, что своих гостей он встречает на орбите, где гости должны оставлять свои корабли. На тёмной стороне, над городом, рядом с орбитальной станцией, расположены сигнальные маячки для тех, кто собирается посетить Гадес. Мангуст сказал:

— Неплохо было бы, если бы «мы, маленькие», втиснулись рядом с кораблём похитителей Зеркала.

Ледяной Джин, сидевший обнимая Клер, хищно ухмыльнулся.

— Гы-ы... Небольшой шмон навести?

— Джин, что за лексика?! — возмутилась Диана, но не удержалась, усмешливо хмыкнула и сунула в пасть кошака, сидящего рядом с ней, кусок мяса. — А кто пойдёт? Я тоже хочу. Андрей, как тебе эта идея?

Внезапно Ледяной Джин чуть наклонился к Клер, почти закрыв её волосами от обедающих. Но говорить шёпотом не стал.

— Клер, что именно тебя беспокоит?

— Андрей! Где я тебя видела?! — выпалила Клер и закусила губу.

Странно, но все уставились на женщину, а не на меня. А Клер покраснела и спряталась, отвернувшись к ведуну. У Ледяного Джина было странное лицо: недовольное и тревожное. Взгляд не отрывался от тёмноволосой головы Клер. Наконец он мягко отодвинул женщину от себя.

— Эх, Клер, если бы ты раньше мне сказала об этом.

— Я сомневалась, — тихо сказала женщина. — Но сейчас, когда Андрей обернулся к Диане... Очень знакомое движение.

Я разочарованно сел на своё место, вскочив перед этим в надежде, что вот-вот и узнаю всё о себе. В самом деле. Почему Клер ничего не сказала о своих подозрениях Ледяному Джину раньше? Пока он не был влюблён в неё и мог считать с неё любую информацию? Может, сейчас всё было бы иначе? Внутренний голос некстати проснулся и спросил: а что именно иначе?..

Мягкий, но непререкаемо властный голос Мангуста ворвался в мои размышления.

— Поскольку с Андреем мы зашли опять в тупик, то вернёмся к более насущным проблемам. Первая из них была предложена недавно. Итак. Будет ли у нас возможность попасть на корабль похитителей и обыскать его в поисках Зеркала богов?

После недолгого раздумья драко медленно высказался:

— Вряд ли мы будем единственные, приставшие к маячкам орбитальной станции. Значит, пока до нас доберутся — проверить документы и наши личности — у нас будет время. А поскольку мы идём с опозданием на несколько часов, то этих людей на их корабле уже не будет. Расклад неплохой для нас. Дальше. Власти Гадеса проверяют не каждую личность отдельно. Достаточно, чтобы их встретил хозяин корабля и предъявил на всех и на всё документы. То есть никто не будет интересоваться, где находятся члены экипажа или пассажиры. Дальше. Через Сеть я просмотрю подключённость к ней корабля похитителей. Если они подключены (в чём не сомневаюсь), открыть их корабль нетрудно. Пока — чисто поверхностно — вижу ситуацию так.

Губы Ледяного Джина скривила ухмылка. Весёленькая такая.

— Проникновение на чужую территорию? Мне это нравится! Когда начинаем подготовку?

— А хоть сейчас, — усмехнулся в ответ драко.

15

Надеяться, что будет хотя бы примерно так, как загадываешь, — гиблое дело. Раньше, в древние времена, даже пословица напоминала о том же: человек предполагает, а Бог располагает. Я, естественно, как и наши, подзабыл о сем премудром изречении, причём настолько, что, обнаружив, что искомое судно окружают два недавно подошедших, почувствовал негодование. Да как они могли, эти звездолётчики, забить наше законное место рядом с нужным нам кораблём!

Когда понял, из-за чего злюсь, чуть не засмеялся.

Мы опоздали всего на полчаса.

После выхода в космическое пространство я ещё раз просмотрел основные данные яхты и предложил Мангусту один манёвр. Наш хозяин выслушал меня внимательно, задал пару вопросов и дал добро на реализацию максимального ускорения корабля с последующим прыжком в гиперпространстве. Люциус дотошно рассчитал параметры прыжка. Всего полчаса — и мы оказались рядом с околопланетным пространством Гадеса.

И всё равно опоздали.

— Не волнуйся, Андрей, — пробормотал драко, сидящий за компьютером. — Сейчас мы посмотрим на орбитальные записи... Так... Сможешь втиснуться слева? Этот катер здесь давно. Его номера уже в реестре станции. Хозяева явно уже на Гадесе. Справа — подошёл недавно. Если хотим устроить обыск, пристроиться слева — самое то.

— А похитители? — спросил я.

— Тоже внизу. Я подключился к компьютеру орбитальной станции и сейчас вытаскиваю сведения о них. Джину нужны их портреты, а мне — цель прилёта на Гадес.

— Ты же хотел узнать насчёт подключения их корабля к Сети.

— Это уже сделано — в первую очередь...

Через полчаса в рубке нас сидело трое: я, Мангуст и Диана. Затаив дыхание, мы наблюдали, как Ледяной Джин и Люциус, оба в лёгких скафандрах, перебираются с борта яхты на первый маячок, указывающий на место стоянки кораблей.

Первым шёл, естественно, драко. Он провёл в открытом космосе больше времени и виртуозно управлялся с той штукой, которая помогает передвигаться в пространстве. Штука эта работала на том, что если экономно выпускать из неё порции сжиженного газа, то она подталкивает своего хозяина к нужному месту на определённое расстояние. Следом за Люциусом тянулся лёгкий канат, который он постепенно приматывал к очередному «колышку», примеченному в пути. А там уж Ледяной Джин, перебирая руками канат, проходил участок и дожидался, пока драко натянет следующий отрезок пути.

Звонок в рубке. Деловой — с орбитальной станции.

— Яхта «Елена»! У вас час на подготовку документов для досмотра.

Мангуст кивнул мне.

— Сообщение приняли, спасибо, — откликнулся я и, думаю, незаметно улыбнулся: я всё-таки выступлю в роли владельца этой красавицы!

Двое тем временем прошли первый маячок. Мы видели их на нескольких экранах: и у драко, и у ведуна камеры были укреплены на шлемах и на груди.

Теперь им надо перейти на космокатер, присоседившийся к катеру похитителей. Можно, конечно, к нужному перейти по маячку же, но при этом существовала опасность, что ребят могут заметить с других кораблей.